Si le fou de bassan est presque entièrement blanc avec
le bout des ailes noires, un bec droit et puissant, le cormoran est entièrement sombre
avec un bec jaunâtre crochu à la pointe. Leur taille est de 80 à 90 centimètres. Ils
capturent leur nourriture (poissons) en plongeant, le premier de plusieurs mètres de
haut, le second à partir de la surface de l'eau. Ce sont des oiseaux marins. Leur
empreinte est caractéristique : les quatre doigts reliés par une palmure laissent
approximativement une trace rectangulaire.