Le promeneur n'a guère de chance de croiser le putois, animal
strictement nocturne. Cette espèce fréquente les milieux les plus variés : habitations,
haies et taillis et aussi bordures d'étangs, de ruisseaux ou marécages. Sa répartition
est uniforme en France. Le putois a une longueur voisine de 50 cm (tête, corps et queue
comprises). Les mâles ont une taille supérieure à celle des femelles. Il présente une
livrée sombre avec des flancs jaunâtres.
Les mâles vivent solitaires mais les femelles restent fréquemment
avec leurs jeunes et forment de petites sociétés durables.
La période de reproduction commence au mois de mars. Elle
s'accompagne de cris et de nombreuses poursuites. Un mois et demi après, la femelle met
bas quatre à six jeunes. Il n'y aurait qu'une portée par an, mais certaines femelles
pourraient en faire deux.
Précisons que le furet utilisé pour la chasse du lapin est un putois
domestiqué dont le croisement avec ses congénères sauvages donne des individus
féconds.
Le putois tue lapins, rats et autres rongeurs, oiseaux et volailles,
poissons et grenouilles. Il mange aussi oeufs, fruits et mollusques, ainsi que les
serpents et en particulier les vipères dont il est insensible au venin.
Empreintes de putois.
5 pelotes en cercle, avec griffes.
Crotte torsadée et dure formée de poils et de plumes.
