Vous êtes ici: Utilitaires _ Empreintes _ Mammifères
Le rat musqué (Ondatra zibethicus)
Originaire d'Amérique du Nord, le rat musqué fut introduit en Europe pour sa production de fourrure dans des élevages. Certains individus échappés ou volontairement lâchés se sont largement multipliés. L'espèce occupe maintenant la presque totalité de la France. Cet animal d'environ 70 centimètres possède des pattes postérieures semi-palmées qui lui permettent une nage facile dans les eaux calmes.
L'eau est son élément puisqu'il habite les cours d'eau lents, les étangs, lacs, marais jusqu'aux petites mares aux eaux boueuses.
Le rat musqué creuse ses terriers sur les berges et peut ainsi causer d'importants dégâts. Ses galeries s'ouvrent dans une cavité plus large où l'animal séjourne dans ses périodes de repos.
Très fréquemment, ils construisent des huttes hautes de près d'un mètre constituées de racines et de tiges colmatées par de la boue. Une chambre de repos où peuvent séjourner plusieurs individus est réservée au centre. Pour y parvenir, les animaux aménagent à la base de la hutte plusieurs canaux d'accès, dont les ouvertures sont toujours situées en dessous du niveau de l'eau.
Surtout actifs au lever et au coucher du soleil, les rats musqués se déplacent fréquemment en plein jour. Le territoire qu'ils parcourent est utilisé par les parents et les jeunes des portées précédentes.
La reproduction commence à la fin de l'hiver et la femelle met bas chaque année trois portées de 5 à 7 jeunes chacune.
Le rat musqué est strictement végétarien, plantes aquatiques et herbes coupées au ras de l'eau, mais aussi à l'occasion mais.
Piste de rat musqué sur la berge d'un ruisseau.
Empreintes de rat musqué, patte avant très réduite par rapport à la patte arrière munie de poils, latéralement, et d'une légère palmure.
Crottes.
